A partir des formule de la l'administration des USA (NOAA), on calcule de demi-heure en demi-heure la position du soleil pour n'importe quel jour de l'année. En combinant ces données à l'orientation et à la pente des panneaux solaires, on obtient leur rendement à chaque moment. Ce rendement est combiné à l'angle d'incidence du soleil sur les panneaux, à l'épaisseur d'athmospère à traverser par les rayons solaires et aux ombrages existants. En totalisant ces valeurs sur la journée, on obtient le rendement en Watt.heure par WattCrête. Ce calcul ne tient pas compte de l'éclairement diffus.
Evaluation quotidienne du rayonnement solaire
Un petit bricolage simple permet d'estimer heure après heure la puissance reçue. Il est alors possible d'évaluer l'ensoleillement de chaque journée puis de la production espérée d'un système photovoltaique.